今年もセッコクの花が咲いた。
昨秋、狂い咲きしてしまい、今度は咲かないだろうと思ってましたが、見事に咲きました。

いつ見ても、清憐であり、可憐でもあるセッコクの花はいいですね。＊（＾＾）＊
微かに香るほんのりとした甘さもいいですね。＊（＾＾）／

九州新幹線が新八代駅～鹿児島中央駅間で開通して３年目に入ったが、鹿児島に所用があり、やっと乗る機会に恵まれ、初めて乗車した。
トンネルの多い新八代駅～鹿児島中央駅を最高時速２６０ｋｍで疾走する。
「のぞみ」の３００ｋｍに及ばない分、乗り心地は良い。
途中停車駅は、新水俣駅、出水駅、川内駅である。

流線型のロングノーズ。

背もたれは、木製で暖かみを感じる。シートは４列で、ゆったりとくつろぐことができる。

ロングノーズの分、客室部が短い。

トンネルが多いので、ブラインドを下ろす。竹でできたブラインド。

ハーフブライド。出水平野を疾走中。

出水駅で反対側の新幹線の車窓を撮す。

結構快適な旅で、乗り換えが無ければ、もっと楽な旅行になるのだが、博多駅～新八代駅間の開通は２０１１年だそうで、あと５年。
長いようで、短いかも。

前回からもう１０日も経っちゃいました。
筆無精もといブログ無精と、それとＰｈｏｔｏで遊んでいるので・・・。ｍ（＿ ＿）ｍ
で、ユッカ・グロリオサの花茎の成長は、以下の通りです。
なお、撮影時間は同じ時刻じゃないし、高さの基準は花茎の根元としており、ばらついておりますので、その辺はご容赦を！
５／５　高さ７８cm。
５／６　高さ８６ｃｍ。花茎が曲がり出す。
５／７　高さ９６ｃｍ。
５／８　未測定。
５／９　高さ１０５ｃｍ。
５／１０　未測定。
５／１１　高さ１１８ｃｍ。花房が紫褐色に色づきはじめ、開き出す。
５／１２　高さ１２０ｃｍ。
５／１３　未測定。
５／１４　高さ１３０ｃｍ。

５月５日午前１０時５０分　前日より９ｃｍ伸びる。


５月６日午前８時４７分　前日より８ｃｍ伸びる。

５月７日午後３時５０分　前日より１０ｃｍ伸びる。

５月８日午前７時３７分　－。

５月９日午前７時５３分　前々日より９ｃｍ伸びる。

５月１１日午前７時４５分　前々日より１３ｃｍ伸びる。

５月１２日午前９時０５分　前日より２ｃｍ伸びる。

５月１４日午前１１時１５分　前々日より１０ｃｍ伸びる。

５月４日朝、花茎は６９ｃｍ。
きのうより４ｃｍ伸びて成長している。

と言うことは、４月２０日前には花茎が出ていたのかなぁ？
来年の課題ができた。しっかり、観察しよう。

今年は、特にヤマイモの芽が庭のあちこちから、芽吹いている。

プランターに芽吹いたヤマイモ

５年後が楽しみだ！無農薬・無肥料・ほったらかしの３点セット。超天然？の自然薯。
以前食べたときは、粘りの強いこと強いこと、味が濃くてたまりませんでした。

２～３年後にはムカゴが採取できる。
茹でたムカゴに塩をかけたものは、酒のつまみには乙なものです。
ムカゴご飯もいいですよ。

また、今年もユッカ・グロリオサが花茎を伸ばし始めた。
気づいたのは、５月１日の夕方。
昨年は、４月３０日に気づいた。まあ、例年並みかな。
花茎を伸ばし始めて、３週間で花一輪を咲かせ、１週間かけて満開となった。
今年は、どうなるだろう。乞うご期待。

５月２日朝。もう、花茎を５０ｃｍほど伸ばしていた。

５月３日朝。花茎は６５ｃｍ。

なお、昨年も当ブログのユッカ・グロリオサ（１）～（５）、満開のユッカ・グロリオサに書き込んでいるので、ご参考までに御覧下さいませ。

日曜日、今年も「平尾台でそばを育てる会」の総会に出席した。

今年は９３名出席した総会。今年の合い言葉「ありがとう平尾台」

会に入会して今年で３年目になるんですが、いつもとは違います。
残念ながら、今年でこの会は解散なのです。
１０年で一区切りしようと会長以下、会の暗黙の了解があったのです。
会長、幹部世話人の皆さん、長い間お疲れ様でした。
まだ、８ヶ月ありますが、最後まで宜しくお願いします。

総会の後の食事会で、いつものそばが出たのですが－会員が打った手打ちそばですが－、昨年平尾台で収穫したそばを使っていまして、これがうまいんです！旨いんです！甘いんです！
昨年の収穫祭の時はシコシコ感が際だって美味しく感じたのですが、約５ヶ月経ったのにまだ緑色を保ち、美味しい色合いでした。そして熟成されたのでしょうか？ほんとにあまいんです。こんなに甘いそばは初めてでした。

今年も、こんなそばができたらなぁ～と期待に胸を膨らませます。

会のあと、コーヒータイムで、会の世話人である森脇氏のお宅へお伺いした。
この方は、平尾台が気に入り、単身移り住んできた方で、そばの店一くわの店主です。
店の名前も、平尾台を開拓された方が、一くわ、一くわと、土を掘り起こされたことにいたく感銘を受け、名付けられたそうです。

店主の森脇さん

美味しいそばが食べられると、隠れた超人気の小さなお店です。
完全予約制（４人以上１０人位）ですが、半年の予約がたった２日間でいっぱいになります。
私はまだ予約できず、残念ながら食べたことはありません。

今年の秋こそは食べたい。

やっと一息が付けた春のひととき、家の周りを観察すると、小さな門の脇にシュンランの花が群生して咲き乱れていた。
地面に着くくらいにデジカメを下げ、撮影を試みる。
大きく存在感のある西洋ランのように華やかさはないが、しとやかにひっそりと木陰で賢明に咲くシュンランは健気で愛おしい。

「春蘭の舞」

おととい、渋柿にかけているセッコクの花が終わりになったことに気づいた。
忙しさに追われてしまい、どうも感性が鈍っているようだ。

「セッコク－命の旅立ち」

折角、きれいな淡いピンク色をした可憐なセッコクの花が目の前に咲いていたのに、真剣に観賞してやれなかった自分が恥ずかしい。

ハーブとの相性が悪いのか？今年もエビネがどんどん枯れていく！
あ゛～ぁ！

日除けにと思って上にハーブプランターを置いて、省スペースの一石二鳥を狙ったのだが、・・・。
鉢植えのエビネは何とか咲いてくれた。

種類は、タカネ。ほのかに甘く優しい香りを漂わす。株によっては、香りの弱いものや強いものがある。

キエビネ。大輪。わずかに香る。

キエビネとタカネの自然交雑種。

タカネ。わずかに甘い香りがする。

ヒゴとエビネの自然交雑種？

エビネ

春爛漫。
植物も活発に活動を始めている。

エンレイソウ。葉の大きさは５ｃｍ。大きくなれば、２０ｃｍ以上になる。

三つ葉が特徴的で、夏、三つ葉の中心から白い花が咲くだろう。
一昨年の春、雑草と間違って茎を折っちゃって、去年は芽吹かなかった。
今年こそは花が見れるだろう。

ムサシアブミ、サトイモ科ナンテンショウ属

こちらは葉が根元で別れ、小葉は三枚。真ん中から花が咲いている。
花の形が”あぶみ”に似ているのでこの名前が。

ミョウガの芽生えとコオニユリ。

秋口、一斉に花を付けるので、とても一度で食べきれない。
甘酢漬けにする。
子供の頃、おばあちゃんからミョウガ食べ過ぎるとバカになると聞いていた。
大好きだったので、やっぱりバカになってしまった・・・？

先日来より、筑豊や福岡郊外を車で走り回る機会があり、ボタ山や竪坑櫓などが気を引きました。

　
そういえば、昭和４０年代までは炭坑があり、明治時代から日本の近代化を支えていたんだと感慨深く思い起こされました。
筑豊は日本有数の炭田地帯で、15世紀末には既に採炭が始まり、明治末期には全国出炭数の過半数を占め、最盛期には年間2000万トン以上出炭したとか。

飯塚編：旧穂波町平恒にある住友忠隈炭鉱のボタ山です。ボタとは、簡単に言えば石炭の残りかすのこと。これを山のように積み上げていったものをボタ山と言います。
大正7年から集積され始め、昭和40年の閉山までに10tトラック70万台分を積み上げていきました。その規模は、なんと高さ141メートル、敷地面積は22.4ヘクタール。現存するボタ山としては、日本最大といわれています。３連の山は、見る位置ではきれいな円錐形を呈し、そのあまりの美しさに「筑豊富士」なんて呼ばれているんです。

　
　
田川編：明治末期には筑豊も深竪坑時代に入り、三井田川鉱業所が田川開発の切り札として、伊田竪坑を1910年(明治43)に完成させました。

ＪＲ田川伊田駅構内より石炭資料館方向を写す。左側には炭坑節にも謡われた２本の煙突が写る。
　

田川市石炭資料館に保存されている竪坑櫓、蒸気機関車９６００式と石炭貨車。
　
伊田竪坑櫓は、1909年(明治42)に完成した高さ約23ｍの鉄製で、イギリス様式のバックステイ形です。
筑豊に残存する唯一の竪坑関係遺跡です。

　明治時代の構造美

　太いチェーンの付いたカーゴで、一気に地下４百数十ｍを昇降し、石炭や鉱夫、資材などを運んだ。
　
　
福岡近郊編：粕屋郡には粕屋炭田があり、主要な炭鉱の１つは、海軍炭鉱（宇美町・須恵町・志免町）で、志免炭鉱は国営志免鉱業所があり、明治２２年からの海軍時代から国鉄経営の昭和３９年閉山まで一貫して国営でした。

ボタ山の北側から写す。右端に見えるのは竪坑櫓。
　

ボタ山を南側から写す。周辺は福祉施設などや街路・住宅地に整備されている。
　

昭和２４年完成のコンクリート製の竪坑櫓。
立坑櫓の規模は、地上５２．２メートル、鉄筋コンクリート造のワイディングタワー形。
１，０００馬力のケーペ巻上機で地下４３０メートルまで昇降し、鉱夫や石炭、資材などを運んだ。
この時代の同タイプのものは、日本で志免町だけ。
　

斜坑も石炭を採掘するための施設だが、竪坑がエレベータ方式ならば斜坑はエスカレータ方式といえるかも。
昭和１３年に完成したコンクリート煉瓦製の第八坑連卸坑口（立坑北側）のみが現存していて、地下５００メートルまで達していた。

日曜日、所用で新北九州空港に行った。
この空港は、海上空港で、北九州市と苅田町の周防灘の沖合にある。
もともと、関門海峡の航路の浚渫土砂を置く場所として、埋め立てられたところである。
空港を作るためにわざわざ埋め立てた他の海上空港とは、違う。
海上空港なので、騒音問題は少なく、２４時間利用できるが、現在は最終便が午前１時過ぎに到着する。
交通手段は、片側２車線の新北九州空港連絡橋のみで、無料で渡れる橋としては日本でも１，２位を争う全長２１００ｍの長い橋を渡る。

橋中央部には、逆アーチ構造を持つ。

新北九州空港ビルは３階建てで、１階は案内・コンビニ・到着ロビー、２階は売店・各航空会社カウンター・出発ロビー、３階は展望台・足湯・レストラン・うどん屋・ラーメン屋からなっている。

新北九州空港ビル。駐車場は満車状態。
　
案内コーナーでは、北九州出身の漫画家松本零士の「銀河鉄道９９９」のメーテルが案内嬢を務め、記念写真も撮ってくれる。　

案内嬢のメーテル
　　

空港では珍しい（と思う）コンビニ
　

２階ロビーも見学客で混雑している
　

今日の国内線は東京・名古屋(小牧)の２路線。国際線は広州の１路線
　

出発口は２つで、搭乗口は４箇所。
　

名物？あし湯。長旅に疲れた方々ではなく、見学で疲れた方々？
　

苅田町の日産工場の宣伝ブース。世界に誇る安川のロボットが作り出す車。

先月、お墓参りの途中に霧島アートの森に寄った。

ここは、霧島連峰の西麓にあり、雨に噎ぶ霧島連峰は雲に覆われ、幻想的な雰囲気が醸しだされていた。
入り口には、カラフルな花たちが歓迎してくれる。なにか期待できそうな雰囲気だ。


　
　
長いエントランスに入る前に、なにやら木の周りで、木の実たちが井戸端会議をしているようだ。

　
　

　
　
館内は、牛ちゃんこと篠原有司男などの作品が、ゆったりと展示されている。
　
オープンスペースには、大きな赤い靴が雨に濡れていた。ガリバー夫人の靴だろうか？

　
　
広大な庭に出ると、最初に目に入った作品は、灰色の空をバックとする暗黒の巨神像があり、
位置によって形が微妙に変わっている。

巨神♀
　
90゜横から見れば、

巨神♂
　
　
森の散策道を歩いていると、林の中に異次元の世界が広がる。

ブラックホールとレッドホール（ボールじゃなく、あえてホールとした）
　
　　
さらに進むと見晴らしのよい所では、鉄板でできた長い通路の作品があり、
その向こうから光が漏れてくる。未来の扉から光が漏れてくる。

未来の扉
　　
途中まで進み、振り返ってみれば、やっぱり光が漏れてくる。過去の扉から光が漏れてくる。

過去の扉
　　
で、たどり着いてみれば、そこには現実が広がる現在の扉があった。

眼下には雨に濡れる霧島高原が広がっていた。

昨日、川俣正コールマイン田川プロジェクトで知り合いになれた渡仁氏を訪ね、渡窯で陶芸をさせていただいた。

そば用の皿やそば猪口を作るために。

左が私のそば猪口、口が広がってしまって・・・。左が第十二代目渡仁氏の作品

やっぱ、難しいです。奥は深いし・・・。
でも、楽しかったです。

素焼きや絵付けは、お任せ。
5月か６月頃にできあがる予定。

これで、また旨い（自己満足か？）手打ちそばが食べられる。・・・ウッシッシ。

おまけ画像
渡窯第十二代目渡仁氏の作品。

渡窯第十一代渡久兵衛氏。新聞社の取材中に撮影させていただいた。

筑豊の画家、植木好正さんの個展が先日あった。
けっこう、ユニークで、かつ趣のあるギャラリーで開催された。

モデルは先生の奥様で、美人でかわいい直ちゃん

植木先生は１万人の肖像画を書くプロジェクト中であり、事あるごとにいつでも描いてくれる。
私も家内も計４枚書いていただいた。

先生の初孫？

コンサート中に描いた作品

以前の個展作品も紹介しよう。
すべて水彩画であるが、こってこっての油絵も描かれるが、２００４、２００６年の個展では出品していない。
(田川市美術館の開館10周年自主企画展「描かれた〈筑豊〉」では人間味あふれる油絵の大作がみられた。)

と、ほのぼのと暖かい、人間味あふれる画家である。

一路、八幡浜へ。
お盆なので、帰省客が多い。
天気快晴、波は無く、快適な船旅。
でも、朝が早かったし、見慣れた風景なので仮眠を取る。

あっという間に2時間30分。
船を下りて、昼食。四国は讃岐うどんって思っていて、早速うどん屋さんへ。
あの太っ～く、コシの強い麺を期待していたのだが、・・・。
うどん屋さんに聞くと「夏は、おろしうどん系なので、麺は細くしてますっ。」
・・・一同、残念。

で、再び、一般道を1時間半。やっと目的地の江川崎。
近くのスーパーで、買い物を済ませ、河原のキャンプ場に。

一時期に比べ、キャンパーは少なく、テントサイトはお好みの場所に。
ここは、玉砂利なので、なるべくフラットの所を選ぶ。
デコボコしていると居心地が悪く、寝にくい。

夕食までの間、子供達は、早速川遊び。
井○氏と長男は明日の川下りのため、カヌーの練習。

2人ともカヤックは初めて。これがなかなかまっすぐには進めないんだ。
体の重心とパドルを漕ぐ力のバランスで、意にそぐわず簡単に曲がってしまう。
逆に慣れると、容易に操ることができ、瀬遊びができるんだけど。
明日までには、何とかなるでしょう。

夕食は、私の定番の「ミートスパゲッティ」と「ステーキ」。
こどもがいるので今回は「さいころステーキ」。
川下りには体力を使うので、十分なスタミナ補給を。
といって、リバーツーリングから帰ってくるといつも太ってしまう私です。

腹いっぱい、食べて、飲んで、もう最高～。

次の日は、朝からテントサイトを撤収し、男性陣と子供はカヌーと泳ぎながらの川下り。
女性陣は、車の搬送と一応サポート。昼間で時間があるので、丘の上の温泉に。
残念ながら、まだ開いてなかったようで楽しみが減ってがっかりしていたみたい。

出発して直ぐに、カヌースクールが。大盛況！

カヌースクール

30～40人の生徒が”憧れの日本最後の清流 四万十川でカヌーを”経験でき、感激するのだろう。

井○氏は、1人カヤックで楽しみ、私はわが愛艇コールマン13フィートの”わが青春のアルカディア号Ⅰ”に末娘たちを乗せ、中二の娘と小六の女の子と小四の男の子三人は、泳いで川下りをする。

河童か？
本当は私が泳いで四万十を川下りしたいのだが、今回もだめだった・・・。

泳ぎながら遊びながら、川を下ったので、昼食は網代キャンプ場で。
ここは津大橋の袂で、目黒川という支流が流れ込みがあり、勾配はあるものの広い河原があり、デイキャンプや川遊びする家族づれが多い。

以前来た時は、川は透き通り、砂地にはカマツカがたくさんいた。
中には腹を上に向けた死んだものも多くいたのだが、今年は渇水により川底は見えないほど汚れていて、またカマツカを全く見ることができず、ちょっと残念であった。
台風が来れば、水が増水し、川をきれいにしてくれるのにっと思った。（二週間後には超大型の台風が太平洋側を直撃し、すごい雨量を記録した。）

しかし、子供達はそんなことは気にせず、泳いで遊びまわっている。
昼食を簡単に済ませ、出発の準備をする。その間も子供達は水遊びに興じている。

次の目的地、勝間の沈下橋に3時にサポート班と待ち合わせることを確認し、いざ川下りに。
午前中、子供達はしっかり泳いだし、遊んだので2時間で2.5ｋｍしか川を下れなかった。
午後は、あと7ｋｍを行かなければならないので、カヌーで川を下ることにした。

網代を出発し、順調に川下りを楽しみ、途中1～1.5級の瀬がいくつかあり、カヌーの底を波が打ちつけ、ちょっとしたスリルが子供達には感じられたようで、黄色い声を上げた。

このころになると、井○氏は余裕をかまし、スイスイとパドリングして進み、先のほうで、上半身を仰向けになり休んでいる。気持ちよさそうだ。
こちらはこども三人乗せて必死に漕ぐ。それでも引き離される。やっぱカナディアンとカヤックは・・・。
でも、私はカナディアンでゆっくりと、川下りをするのが性にあってるようで、やっぱりこれは辞められませんわ。

そうしているうちに勝間の沈下橋に到着した。予定より早く着いたので、沈下橋から飛び込もうと、水深を探るとなんと1.5ｍしかなくとても飛び込めない。
以前は飛び込めたのに、川は変わるんだなと当たり前だが実感した。

サポート班と合流し、飲み物を補給して、最後の目的地、口屋内に出発。
あと4ｋｍ程度。1時間ちょっとの行程だ。

出発して1ｋｍぐらいに柿の上に着く。
川の上高く、斜張橋が出来上がっている。6年前はピア、橋げたのみが川から突き出していた。
最近できたんだろう。真新しい。
これで対岸の住民の方は交通の便が良くなるだろう。

柿の上大橋

が、しかし、中央・都会の人は何か言いたそうな構造物ではある。
弱肉強食の世界では、効率化を求められ、費用対効果を問われるが、地方ではなかなか当てはめるのは難しい事が多い。
この橋を例にとると、向こう岸に何人の人が住んでいるのか、数家族のため、数十億円も注ぎ込んで立派な橋がいるのかと問われるだろう。
代替はないのか、1ｋｍ上流には岩間の沈下橋があるのじゃないかと。

沈下橋は川面からわずか3～4ｍ高いだけで、ちょっとした増水で水没してしまう。
水没をするから、水の抵抗、特に流下物が引っかからずに、受け流すことを特徴としている。
中途半端な橋であれば、橋ごと流されてしまう。平成17年の9月の台風のときは、普段より12～15ｍも水面が上がり、道路は元より民家の2階まで迫る増水があったそうだ。
沈下橋は自然にマッチした工法の橋である。

しかし、水没したら、減水して橋が現れるまで、人も車も渡ることはできない。

沈下橋の悲しい話を聞いた事がある。
「雨が長く続き、川の水が増水し出している時に、幼い子供が高熱を出し、苦しんでいるのを母親は対岸の医者に見せなければならないと母親が思い、背中に背負って沈下橋を渡ろうとしていた。その時にはもう沈下橋が川に隠れる寸前で、これならまだ行けると判断した母親は沈下橋を渡りだした。でも、刻々と増水している川はあっという間に沈下橋を飲み込み、幼子を背負った母親もろとも飲み込んだ。」
また、最近では、沈下橋を渡っていた車が流されたとも聞く。

自然に合った沈下橋ではあるが、このような悲劇や足止めは、今の世の中にはつらい。
江戸時代ならば、「人が渡れなければ、渡れるまで待とう」という余裕が今にはない。
緊急の場合はどうしようもない。

まあ、考えた上で、建設を決めたのだろうから、ましてやいろいろな削減案をお出しされる橋本大二郎高知県知事だから、無駄な公共事業とも思えない。

が、カヌーイストから言わせて貰えば、「現場にはそぐわない」と思う。これはあくまでも私の主観ですが、・・・。

続く。

そば研の月例会に。

今回は、花まきそば。

お手本

私めの「花まきそば」、 ふんだんに海苔をまきちらしました。

「花まきそば」の由来は、浅草海苔。
江戸前の海にゆらゆらとゆらめくのりを「磯の花」と呼んでいたので、
「花まきそば」と江戸時代の人々は名付けたそうです。・・・風流ですね。

わさびは、花芯を表しているのでしょう。
お茶漬けのように食された汁そばです。

海苔は両面を軽く火であぶります。
海苔の風味とわさびの香りが食欲をそそります。

わさびは大量に擂ると、大変です！涙が出ます。