さて次の商社系の会社では、毎日テレックスは読まなければいけないし、分からないところはテレックスを送らなければいけないし、時には時差を考えながら電話をしなければいけないし、輸入したシステムのマニュアルは英文、マニュアルで理解できないところがあれば英文の学術論文を読まなければいけない、たまに来る技術者は米国人ということで、空気のようにあたりまえの英語でした。英語の読み書きは負けませんが、話すことはその当時は慣れていないので、聞きなおすことが多かったです。

そして、外資系の複写機メーカーでは、国内営業なのでほぼ英語はいりませんでした。アルファベットの会社名が読めればOKってな感じでした。

そして数年前からNOVAに通い英語に磨きをかけ、ほぼ日常語はOKになる手前でNOVAがなくなってしまいました。英語で冗談も言えるようになり、おかげで外国人と話していても対等な感覚で接するようになりました。知的レベルが高い人とそうではない人が話すことによって感じられるようになりました。それから語彙力を高めようといろいろな教材で試しましたが歳をとると、記憶力には自信がありますが、単語を覚えられない！CD付の評判のいい英語の本を10冊以上購入しましたが、今の単語力って、多分、30年以上前の大学入試レベルから余り進化していないかもしれません。今年は少し力を入れて、英語を勉強したいと思っています。頑張ります、ハイ！

音楽っていいですね。

　　　君子は和して同ぜず、小人は同じて和せず。
　　　己の欲せざる所は、人に施すなかれ。
　　　士は以って広毅ならざるべからず。

中国の古典は幾世代にもわたって多くの人々に読まれてきましたが、私も３０歳代から時々読み、折々勇気付けられたり、時には慰められたりしました。
ただ、論語だけは、最初から最後まで読んだことがなく、いつかは読もうと思っていました。

でも最近、思うところがあり、論語を３冊購入しました。１冊目は普段持ちあるいているバッグの中へ、２冊目はベッドの横に、３冊目は書棚の中へ、...、つまり、どこでも論語が読めるようになっています。論語はどこからでも読め、どこでも読み止められ、１０回読んでも読めば読むほどその深みが理解できるようになり、若いときに読んでも年をとってから読んでも、そのすばらしさが感じられるでしょう。
唐詩を読み中国の墨絵のような風景に遊ぶのもいいですが、古典を読むと、あくせくした日々で迷っていることや悩んでいることに解法のヒントを与えてくれるかもしれません。（昔の人々も現在の人々と全く同じように日々迷ったり悩んだりしたはずですから）

　　論語　　フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

　　Lunyu　　Wikipedia, the free encyclopedia

レシプロ機ではやはり第２次大戦での戦闘機、ロッキードP５１、グラマンF８、メッサーシュミット、スピットファイア、そしてゼロ戦、爆撃機ではボーイングB１７やB２９でしょう。それぞれが名機であり、そのヒコーキ達にそれぞれの歴史を感じさせます。
本来ヒコーキも人間に役に立つために作られ改良されてきましたが、戦争という時には自国を守るために使われました。それぞれのヒコーキ達はF１のフォーミュラカーみたいに機能に徹した美しさを持っており、できれば使われずに純粋にヒコーキの持つ機能美だけを誇示してほしいものでした。

さて戦後、米国を中心にヒコーキは発達しました。音速を超え音速の２倍３倍近くで動くことができる、また何百人もの人を安く安全に遠くまで運ぶことができるようになり、きわめて生活に近いものなりました。いろいろな種類のヒコーキ達の中でもやはりジェット戦闘機は多くの人々に愛されいます。グラマンF１４、マクダネルF１５などは私の最も好きなジェット戦闘機です。やはり最高に美しい！！

　　　　　　　　　　
　青い大空を見上げたとき、そこに主翼を後退させ三角翼になったグラマンF１４が轟音をたてながら遥かかなたに飛び去っていく、...までずっと見ている。ヒコーキは私に大空への想いを呼び起こしてくれます。

F-14 Tomcat
F-15 Eagle
F-15E Strike Eagle

　今から20数年前、1985年頃にコンピュータ業界ではあるブームが起きました。それは「人工知能（Artificial Intelligence、AI）」といい、すぐにでも「考えるコンピュータ」が実用化され、新しいコンピュータが出現するのではというものでした。確かにそのブームの以前から人工知能は米国のマサチューセッツ工科大学（MIT）やスタンフォード大学でずっと研究が続けけられており（現在でも研究中であり）いづれはそのような考えるコンピュータが出現することになるでしょう。でもその頃はAI研究の成果が出始め、コンピュータ業界がその実用性に着目しビジネスに結び付けられるのではということで研究投資が行われました。

　米国のXerox社のパロアルト研究所 (Palo Alto Research Center、通称 parc)は多くのコンピュータ研究者を数多く集め当時最先端のコンピュータ研究を行っておりました。現在のラップトップPCのハードウエアのアイデアとしてアラン・ケイ氏のダイナブックの概念、ソフトウエアとしてのSmalltalkというオブジェクト指向言語の開発、Altというワークステーションの原型、マウスとプルダウンメニューなどの素晴らしいユーザーインタフェース、スプレッドシートやワードプロセッサーなどのプログラムの研究、イーサネットなどネットワークの研究など、現在のPCのハードウエアとソフトウエアを両方研究しており、そのまま行けば、もしかしたIntel、MicroSoft、AppleもXerox社の1部門の商品であったかも知れません。ここで開発されたInterLispというLisp言語（というよりは開発環境）やSmalltalkというオブジェクト指向プログラムなどは、実用というよりまだ研究段階に近かったのかも知れませんが、Xerox社のワークステーション（Dマシン）といっしょにマーケットに投入されました。日本でこの事業を始めるにあたり日本国内でも研究開発が進められ、コンピュータのいろいろな業界から営業や技術者が集められました。AIを研究するところは、大学、大手企業の研究部門やシステム部門、大手ソフトウエア企業などほぼすべての業種に営業活動が行われ、産業界ではエキスパートシステムに注目が注がれ新聞や雑誌にその多くの成功例などが載っていました。しかしながらこのブームはハードウエアやソフトウエアの限界からか数年間で鎮まり、、当初夢見られたような、「考えるコンピュータ」はまだ実現できないことが明らかになってきました。その後ファジーやユーザーインタフェースの向上、ソフトウエア工学の進歩へは貢献したと思います。当時AIに集まった人は、私も含めて、営業も技術者もコンピュータに夢を見て、「計算機械」から「人工知能」への実現を夢見たのではないでしょうか？

いづれこのような「考えるコンピュータ」は幾度かのAIブームを経て実現されることでしょう。

「人工知能（Artificial Intelligence、AI）」　出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

　大学の時にはコンピュータとのお付き合いは確かPL-1とかいうIBM社のプログラミング言語を数回受講しただけでした。でもこれがコンピュータとの出会いの一歩かもしれません。
大学を卒業して電子機器メーカーに就職し国内の営業統轄部門でいましたので、それからは毎日コンピュータとのお付き合いが始まりました。1年間をかけて社内システム（受発注と販売管理のシステム）を先輩SEと一緒にCOBOLでプログラムを開発し、また後にはプログラムジェネレータやコンピュータ端末のアッセンブル言語のプログラムに携わったためにプログラミングの知識は必要で開発の仕事の合間にはコンピュータの本を読んだり先輩SEから教えてもらったりして勉強もしました。でも営業の世界の方が私には合っているみたい...ということで国内営業の企画部門の一員となりました。営業の経験がないのですが営業の方々の話を伺って営業の仕事の方が私には合っているみたいと段々と思いました。

　さて一方で、世界にはもっと進んだコンピュータがある、最先端のコンピュータに携わってみたいと思い、30歳代初めに大手商社系の子会社へ転職。今から25年ちょっと前にありましたね、最先端のコンピュータ達が...。絵が出る画面（それまでは画面には1行80文字のアルファベットしか見たことがない）、キーボードの横にはマウスと呼ばれるポインティングデバイス（それまでは画面上のカーソルを動かすのはキーボードの横の縦横左右の矢印ボタン）、一人に一台のワークステーションと呼ばれている小さなコンピュータ（この中にモトローラのMC68000やインテルの8068や数十「Mega Bytes」のハードディスクが入っているとは）、リング型LANとかいう構成でトークンでそれぞれのワークステーションが結ばれている、オペレーティングシステムには前に名前を聞いたことがあるが見たことはないAT&TのBell LabのUNIXとかいうOS.....。これが世界最先端のコンピュータかと目を見張るのみです。また、別の最先端の世界ではCRAYがありましたが。今度はFORTRANの勉強です。まっこれは冗談。営業で採用されたので、遊びでDECのミニコンピュータのVT100ターミナルを使ってFORTRANのプログラムを少々学んだだけです。

　当時のコンピュータの中心はメインフレームというIBMとBUNCH（Burroughs、UNIVAC、NCR、CDC、Honeywell）の大型システムやDecやData Generalのミニコンピュ―タなどクラスターシステムを別にすれば、大型コンピュータに数多くの端末がぶら下がり、TSSで動くのが中心でした。コンピュータは大型を中心とする垂直に構成され、ワークステーションを中心とする水平システムは生まれたばかりでした。クライアントサーバーという概念は当時はまだ聞いたことがありませんでした。社内には種種のCADシステムがありましたが、CADのシステムを見たときには驚きました。だって画面の上で絵を描くとそれが設計のデータとしてCAMという製造工程につながっていく、いままでの財務や会計システムとは大違い、全く驚きました。とにかく画面に絵が出るので！（それもベクトルデータとして扱っているので！）

さて、設計を行えばその検証が必要となり、それもシステム上で行おうというのが必然の流れです。半導体の設計をCADで行えばその論理レベルのシミュレーションやトランジスタレベルのシミュレーションがシステム上で行われ、前工程の設計にフィードバックされまたシミュレーションが繰り返され、期待通りの結果となれば、次の工程であるレイアウトへとつながっていきます。そのシミュレーションのシステムの営業の担当となりました。このシステムはベクトルプロセッサーで有名なCDCからスピンアウトした方が開発した並列コンピュータです。シミュレーションのデータは莫大あるいは甚大なので大型コンピュータでも負荷は大きくそれ専用なバックエンドプロセッサーというものが開発されました。さらにコンピュータシステムにはダイアグというテストデータを流すとどこのボードさらにどこのパーツさらにどこの部分がおかしいのかわかるような仕組みになっており、このテストデータを作るのがとってもとっても大変なことです。（フォルトシミュレーションという特別なシミュレーションを膨大な回数を行います）

　電子工学の知識もなく、シミュレーションについての書籍などは英文でもなく、最先端を走るとはこういうことなのかと痛感しました。1か月ほど膨大な英文マニュアルの翻訳、テレックスによる開発元とのやりとり（当時はE－Mailはまだありません）、営業ツールの作成などでどうにか最低限の知識は会得できたようです。その頃は日本の半導体のシェアが世界的に高く、その非常に高価なシステムをリーディングカンパニィ数社に納めることができました。今から20数年前すなわち1985年頃のことでした。

　「お皿や茶わんなどの器には中が空になっている。この空があって器が器として役に立つ。中がつまっていたら器にならない。また家の部屋についても、中が空になっていてはじめて部屋として役に立ち、中がいっぱいであったら部屋として使い物にならない。つまり、何もないことが役に立つといこともある。」

　役に立つとは、普通思うのは、たとえば物ならば対象としての物ですが、老子曰くの、「ないことが役に立つ」。百聞は一見に如かずというように見えることがすべてと思いがちですが、見方を変える、別の価値も考えることも必要なことと思った朝でした。

老子　　出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

「タオ　老子 」　　加島祥造著　　筑摩書房

　そして、最近遅ればせながら、MDプレーヤーからシリコンオーディオを購入し使い始めました。MP3やMP4などの圧縮などは知っており、PCではiTunesでUSBの外付けを使っていましたから、最近の音楽状況は知っています。使ってみるとあの大きさにしてはとてもiPodって音がいいですね。更に音楽だけでなく英語教材を入れ英会話の勉強にも使っています。音楽を聴く時、音楽を聴く場所が時代が変われば変わるものです。あっそうそう、昨年、昔のオーディオ誌を読みたくなり、「ステレオサウンド」誌の六本木の出版社へ行ったところ、そこには発刊当時から揃っていて、時間を忘れ、読んでいました（見ていました）。いい音でまた音楽を聴きたいので、しばらくぶりにオーディオを始めよう！

国道66号線 (アメリカ合衆国) フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia』