忘年会シーズンも終わり、クリスマスが近づいた今日この頃。この頃になれば思い出す。
もう、十年以上前の事・・・・・
１２月のある日、営業部のしんちゃんから『飲み』のお誘いがあった。
しんちゃんは同期で最も親しい友人。
あの頃、しんちゃんとは会社帰りに週一ペースで飲みに行っていた。
仕事が終わって会社の玄関に行くと、しんちゃんと営業部の先輩のノブさん
が一緒に僕を待っていた。
ノブさんは僕達より５歳年上の百選練磨の営業マン。
無類の酒好きで宴会では飲みまくり、ハイテンションなノリで宴会を仕切る
宴会帝王ということで会社内だけでなく同業者の間でも有名だった。
部署は違う僕も、しんちゃんの同期ということで随分可愛がって頂いた。
ノブさんが僕たちを連れて行ってくれる店はいつもリーズナブルな某居酒屋
チェーンだった。
しかし、その日はフグ料理店に連れて行ってくれたのだった。
蟹道楽 ：「えっ、ノブさんこの店に入るんですか？」
ノブさん ：「たまには、エエやろ！」
実はこの時、地獄への扉を開けた瞬間だった・・・・・
通された部屋に入ると、営業部の部長が既に座っていたのだ。
「部長！お疲れさまです！」と最敬礼をするノブさんとしんちゃん。
ビックリした僕も一緒に最敬礼をした。
営業部長は、にこやかに我々を迎えてくれた。
営業部長 ：「さて、メンバーが揃ったようやな。」
ノブさん ：「はい、最強のトリオでっせ！」
営業部長 ：「蟹道楽クン、君のことは昔から一目置いっとったんや！」
「今回はカンバッてくれよ！頼んだデ！」
蟹道楽 ：「はぁ～？何の事でしょうか？？？」
何の事か解らなかったが、僕はあまり気にすることはなかった。
何といってもフグ料理が目の前にあるのだ！
てっさ、フグのから揚げ、白子、てっちり・・・僕は至福の時を過ごした。
フグの後は営業部長のオゴりで北新地の高級ラウンジ（きれいなお姉さん
がイッパイ！）へとハシゴ酒。
そして帰りは終電に間に合わなかったのでタクシーチケットまで頂くという
ゴージャスな夜だった。
翌日、僕はノブさんにお礼を言うとノブさんは「いやいや、安いもんや！」
「飲んだ分、協力を頼んだデ！」という。
いったい何が始まるのだ？
本能的に悪い予感が脳裏をかすめ、しんちゃんに問いただすと衝撃的なこと
を伝えられたのだった！
”我々３人はＫ社の忘年会で宴会芸を披露するとの事。”
宴会芸はＫ社の部長じきじきのご命令。
その命令とは
『セーラームーンのコスチューム姿で楽しく踊って歌え！』
というの死ぬほど恥ずかしいものだった。
これを聴いた瞬間”後頭部をハンマーでドツかれた”ように目まいがした。
Ｋ社は超有名企業（まず、皆さんも聞いたことがある会社）
ノブさんにとって年間に億単位の仕事を頂いている上得意様だった。
今回の忘年会を仕切るＫ社の担当部長は体育会系の方で”気合と楽しい宴会”
をこよなく愛し毎年、忘年会では取引先を呼んで宴会芸を楽しんでいたのだ。
その年は我社が”いけにえ”になる番だったのだ。
Ｋ社部長 ：「うちの宣伝部にセーラームーンのコスチュームがあんねん！」
「おもろい宴を期待してるで！」
と依頼があったらしい。
な、何で・・・人事部の僕が営業の宴会でセーラームーンを踊るのだ？
セーラームーンだけは丁重にお断りしなければ孫末代の恥である。
しかし、食べたフグは戻ってこない。 （約１万５千円也）
北新地のラウンジ代もかなりの高額。（約３万円也）
とどめの、タクシーチケット （約７千円也）
しかも、個人的にノブさんにはお世話になっている。
新入社員の時、僕が上司に理不尽な事を言われ悩んでいる時、本気になって
上司とケンカをしてくれたこともあった。
借りがあり過ぎる・・・・・
ということで、悲しいかな断ることが出来なかったのだ。
翌週、しんちゃんの家でセーラームーンをビデオで研究する事になった。
３人とも初めて見るセーラームーン、見終わってからノブさんが言った。
「やっぱ、ワシが主人公や！お前ら、青や赤のギャルの役や！」
ありがたい話である。
その時はノブさんは率先して一番嫌な役を引き受けたと感じたものだった。
宴会芸はテーマソング合わせて面白おかしく”お色気たっぷり”にダンスを披露
するということになった。
ある日、しんちゃんの自宅でダンスの練習をしていた時だった。
突然、しんちゃんの母上が部屋に現れたのだった。
母上は僕達を凝視したまま固まっていた。
ノブさんが、「お母さん、営業課長のノブです！」と丁寧に挨拶したが母上は全く
反応が無かった。
宴会に向けて日々行われるハードな練習、しかし僕には超えられない一線があった。
それは、３人で同時に叫ぶ最後の決めセリフ。
「月に代わってお仕置きよ！」
これが、言えないのである。
”理性”が邪魔をするのである。
このセリフを言うと最後の一線を越えてしまうような気がして恐ろしかった。
そしてついにノブさんが怒ったのである。
ノブさん ：「こら～、”月に代わってお仕置きよ！”をしっかり言えや！」
蟹道楽 ：「・・・・・」
ノブさん ：「この後におよんで、恥ずかしいと思っとるんとちゃうやろなぁ？」
「これをやっとる事自体、恥ずかしんや！」
「自分を飾ったら余計にカッコ悪いんや！」
「頑張ってアホにならなアカンねん！」
全く頑張りたくないが、このように根性物語を語られたら後には引けない。
ノブさんの言うようにセーラームーンをやる事自体、狂気の沙汰なのだ。
アホになるのだ！
そして「月に代わってお仕置きよ！」・・・と思いっきり叫ぶのだった。
日々、打たれ強くなる僕は同時にアホになっていくのが怖かった。
だんだん宴会の日が近づいてきた。
ある日、ノブさんがＫ社からコスチュームを持って帰ってきたのだった。
目の前にあるセーラー服のコスチューム、さすがに背筋に悪寒が走った。
しかしその僕の気持とは裏腹にノブさんはいきなりコスチュームを着始めた。
そして、「どや！」とはにかんでいるのだ。
セーラームーンのコスプレで、はにかむ色黒の中年おやじの姿・・・・・
まさに、地獄絵図を見ているようなものである。
「これを着るんかいな・・・・・・・」
まだ、理性が残っていたのか情けなくて目頭が熱くなったのだ。
一方、ノブさんは「早よ、オマエらも着んかい！」と怒鳴っている。
そして、「こら～、しん！ワシだけ恥かかせるのか！」と、しんちゃんに迫ったのだ。
ああぁぁぁ・・・ しんちゃんがノブさんに捕まってしまった。
そして観念したのか、しんちゃんもコスチュームを着始めたのである。
ついに、ノブさんは取り付かれたような目で僕の方に向かってきたのだった。
「蟹ちゃんも早よ、着るんや～！！！」
あかん・・・もう終わりや・・・・・・
その時 「バリッ！！！」という音がした。
巨漢のしんちゃんが着たコスチュームが見事に破れたのである。
それを見て慌てたノブさん、しんちゃんに怒鳴り始めた！
「ああぁぁぁ！ お前どないすんねん！借り物やぞ！」
「お前がブタやから、アカンねん！」
「スンマセン、スンマセン・・・」とひたすら謝るしんちゃん。
しんちゃんがコスチュームを破ったおかげで、宴会当日までコスチュームの試着は
控えることになった。
さて魔の忘年会開催が数日後に迫ったある日の朝。
僕は会社に入った一通のＦＡＸに目を奪われた。
その瞬間、考えるより先にＦＡＸを握りしめ、しんちゃんのもとに走っていたのだ。
ＦＡＸを見たしんちゃんはガッツポーズで「よっしゃ！！！」と雄叫びをあげた。
そのＦＡＸとは、部長の御父上様の訃報であった。（不謹慎な話で申し訳ない）
『魔の忘年会はこれで中止だ！！！』
我々は固く握手をかわしてお互いの労をねぎらったのだった。
後にも先にも、この時ほどシガラミから解き放たれた自由な気分は味わったことがない。
しんちゃんはＦＡＸを持ってノブさんのデスクに走った。
『ノブさん！完璧に忘年会は中止ですわ！』
『神様って居てはったんや！ホンマ良かったですね！』
歓喜している我々とは対照的にノブさんは冷静にＦＡＸを読んでいた。
そして 『ホンマ・・・良かった・・・・・』 と力なくつぶやいたのだった。
忘年会シーズンも終わり、クリスマスが近づいた今日この頃。
Alexander O'Neal / MY GIFT TO YOU
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