MailOnline の記事にて、「国民の健康水準が上がると、ソフトな外見の男性がモテるようになる」との説が述べられている。記事では、かつてはショーン・コネリーのようなマッチョが人気だったのが、現在ではロバート・パティンソンのような爽やか系男子が人気、というイギリスでの例が挙げられている。実際健康状態が良くない場合武骨な男を好みがち、という研究結果があるそうだ。

この調査は 30 カ国、合計 5000 人の女性を対象に行われたそうで、健康水準が上がるほど女性的な男性が好まれるという結果が得られたとのこと。健康水準が良くない女性がマッチョを選ぶ理由として「元気な子供を作るため」というのが考えられるそうだ。

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MailOnline の記事によると、イギリスで行われた統計調査の結果、「もはや若者ではなくなる」と思われる年齢は平均 35 歳、「老人となる」と思わる年齢は平均 58 歳だったそうだ。

ただし年齢層によって回答は異なり、例えば 15 〜 24 歳の年齢層の回答の平均では 28 歳以上は若者ではなく、54 歳以上が老人、という結果になったそうだ。

なお、80 年代に行った同様の調査では「若者は 42 歳まで、67 歳以上が老人」との結果だったそうで、社会全体的に「若者」の数が減り、「老人」の数が増えたと記事では述べられている。日本だとどのような結果になるのかがちょっと興味深い。

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日本学術会議が大型研究計画検討分科会において審議した「学術の大型施設計画・大規模研究計画 —企画・推進策の在り方と マスタープラン策定について—」 を 17 日公表した (時事ドットコムの記事) 。

所謂、事業仕分けで斬られまくった次世代スーパーコンピュータ開発に類する、Big Science のお買い物リストであるが、全 43 件で、報告書は 147 ページに上る (PDF: 表紙〜 17 頁、18 頁〜) 。人文科学の古典アーカイブの作成から、はやぶさ後継のサンプルリターンなど、個々の項目については知られているものも多い。

検討分科会の委員長を務める岩沢康裕東京大名誉教授によれば「1 件当たり数十億円から 100 億円以上の計画で、近い将来に全部実現できるとは思わない。しかし、国が予算をつけた場合に国民の納得が得られる内容だ」とのこと。

/.Jの皆さんが、仕分けるとしたら、何に納得し、何に疑問を呈するか、中の人も臆せず、語ってみましょう。

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世の中ではさまざまなダイエット方法が提唱されているが、米国の遺伝子医療品会社、Interleukin Genetics が、遺伝子検査により「最適なダイエット」を判別する方法を開発したそうだ (THE WALL STREET JOURNAL の記事) 。

たとえば同じ低炭水化物ダイエットを行っても、それに向いた遺伝子を持つ人とそうでない人では 2.5 倍も効果が違うとのことで、自分に向いたダイエット方法を判別することでより効率的に減量を行えるようだ。この検査キットは脂肪代謝と炭水化物代謝に関連する遺伝子の変異を調べるというもので、149 ドル (約 1 万 3,000 円) で市販されているという。

腹の脂肪が減らないタレコミ子としては、日本でも是非販売してほしいところです。

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「地球に向かってくる小惑星を核兵器で爆破しても再び元通りにくっついてしまう」という主張を、ニューメキシコ州ロスアラモス国立研究所の科学者、キャサリン・プレスコとカリフォルニア大学のドン・コリキャンスキーが発表した（デジタルマガジンの記事、元ネタのNewScientistの記事）。

シミュレーションでは、地球に向かってくる直径1キロメートルの小惑星を核兵器で破壊したとしても、小さな欠片以外は2～18時間後には元通りにくっついてしまう結果となったそうだ。「ただ、別の研究では“900キロトン級の核兵器で爆破すれば直径1キロメートルの小惑星は完全に粉砕できる”との結果もある」と記事にあるが、果たしてどちらが真実か。

実際に小惑星を破壊するような事態が訪れないことを祈る。

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臓器提供意思表示カードを持つ人は、臓器提供が必要となった場合に優先的に受けられるという法律がイスラエルで施行されるそうだ (SFGate の記事、本家 /. 記事より) 。

この種の法律は世界初とのことで、臓器提供者の数を底上げできるのか注目されているという。ユダヤ教では臓器提供が宗教的に禁じられており、ドナー数が非常に少ないのが問題となっているとのこと。欧米諸国では成人の 30 % 以上が臓器提供カードを持っているが、イスラエルでは 10 % しかおらず、家族の同意による臓器提供率も欧米諸国では 70 % だがイスラエルでは 45 % でしかないという。

この法律によってドナーが増えることが期待されているが、他にも「自分は臓器提供をしないが、必要となったならば臓器移植は受ける」人々を減らすのも目的の一つだそうだ (臓器提供を受けることに宗教上の問題はないらしい) 。

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LiveScience の記事によると、ストレス下に置かれた男性は普段と女性の好みが変わるという研究結果が発表されたそうだ。

この研究はドイツで行われたもので、50 人の男性を対象に調査が行われた。男性に対し両手を冷水につけてもらうことで擬似的なストレス環境を作り、その状態とそうでない状態で女性の写真を見せて「女性の好み」を調査したという。

その結果、ストレス環境下にない男性は自身と似た特徴を持つ女性を選ぶ傾向があったのに対し、ストレス環境下の男性は自身とは反対の特徴を持つ女性を選ぶ傾向があったそうだ。これは、ストレス環境下では自身とは異なる遺伝的傾向を持つ女性を選択するという本能的な働きではないかと分析されている。

冷水など生ぬるいので、ドイツなのですから「es」ばりのストレス環境下で実験して欲しいものです。

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ITmediaの記事に拠ると金星探査機「あかつき」とともに打ち上げられる宇宙帆船実証機「IKAROS」（イカロス）に託されるメッセージの団体応募締め切りが3月22日までに延長されたそうだ。メッセージはDVDに収録の上、イカロス内部に格納されて打ち上げられるとのこと。

何者かによって投稿されたパンツのような紋様がイカロスの帆にプリントされて太陽系狭しと駆け巡る事態は回避されるようで一安心だ。

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NHK によれば、三井化学が二酸化炭素を元にプラスチックの原料を製造する技術を確立し事業化に向けて本格的な検討に入るとのこと。

この技術そのものは、2008 年には実証プラントを建設するとリリースがだされているものだが、昨今の社会情勢を鑑みて事業化の具体的な検討に入ったと言うところか。二酸化炭素と共に原料となる水素の確保は、新日鉄等、製鉄会社が製鉄の副産物として生産する実験を着実に進めている状況。投入する総エネルギーがどの程度となるのかは非常に興味深いところだが、安定に蓄積と輸送が可能なエネルギー源として期待もでき、また、三井化学のプレスリリースの通り、メタノールは他の様々な石油化学製品の原料ともなる。

どこかで現代の錬金術か ? との声もあるが、これは人類の夢となり得るのか ? 興味は尽きません。

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東北大金属材料研究所などの研究チームが、絶縁体を使って電気信号を伝達することに成功したそうだ（時事ドットコムの記事）。

記事によると、伝導体に電流を流す従来の電気信号ではなく、電子のスピン波というものを利用するとのこと。伝導体に電流を流す方法と異なり伝達によるエネルギーの損失が小さく、集積回路クラスなら消費電力は約８０％削減できる計算だという。

電子回路の消費電力を大きく落とすブレイクスルーになれば面白いが、ひとつ気になるのは、昨今の電気信号はそもそもほとんど電流を流していないのでは？と思っていた事。手元にあるIC部品の資料では、I/Oピンの入力電流は一桁μA程度だし。多くの場合、ICの消費電力は入出力信号ではなくコア駆動のためだとの認識ですが、この技術、入出力信号だけの話ではないのでしょうかね？

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